COMO LLEGAR EN BARCO
Singapur es el puerto con más tráfico en términos de tonelaje y está considerado el centro neurálgico de los cruceros del Pacífico asiático. En cualquier época del año, suelen haber más de 800 barcos en el puerto. El Singapore Cruise Centre (tel: 6513 2200; fax: 6275 1683; página web: www.singaporecruise.com/) se creó para promocionar Singapur como la puerta de los cruceros por el Pacífico asiático. Está situado en la parte del Harbour Front Centre que da al mar (conocido antes como el World Trade Centre), en Telok Blangah Road, y tiene dos terminales. El Harbour Front Centre (tel: 6377 6311; fax: 6275 1683) dispone de ferries que realizan la travesía hasta la isla indonesia de Batam, así como de cruceros hasta destinos más lejanos. Situado en un centro comercial, el Harbour Front Centre cuenta con restaurantes, puestos de comida y una agencia de viajes para trayectos a Batam. La Terminal de Ferry de Tanah Merah (tel: 6542 9910; fax: 6540 8007), cerca del aeropuerto de Changi, es una terminal más pequeña con ferries hacia Bintam, Batam, Johor Bahru y otros destinos de la costa de Malasia.
Los operadores incluyen Bintan Resort Ferries (tel: 6542 4369; fax: 6542 4372; e-mail: reservations @ brf.com.sq; página web: www.brf.com.sg/), Penguin Boat International (tel: 6271 4866; fax: 6271 6496; e-mail: reservation @ penguin.com.sg; página web: www.penguin.com.sg/) y Sea Flyte Ferries Services (tel: 6270 0311; fax: 6270 0322; e-mail: enquiries @ seaflyte.com; página web: www.seaflyte.com/).
Transporte hasta la ciudad: El Singapore Cruise Centre está a 10 minutos en taxi desde el centro de la ciudad (frente a Sentosa Island) y a 10 minutos a pie desde la estación MRT de Harbour Front. Los taxis salen desde el Harbour Front Centre o desde Cable Car Towers en Maritime Square. La terminal de Tanah Merah está servida por un servicio regular de autobuses públicos que dependen del Singapore Bus Service (SBS) (tel: 6283 1783; fax: 6287 0311) y que incluye el autobús número 35 hasta el cruce de Bedok (05.30-24.00). Hay una parada de taxis a la salida de la terminal de ferry. Sin embargo, los taxis desde ésta cobran un suplemento de 8S$.
ESTADISTICAS DE LA CIUDAD
Ubicación
Estado de Singapur, sudeste de Asia.
Código de acceso
65; no hay código de la ciudad, sólo 8 dígitos que siguen al código de acceso y que comienzan por 6.
Población
3.486.900 millones (residentes permanentes); 4.240.300 millones (población total).
Grupos étnicos
76,7% chinos, 14% malayos, 7,9% indios, 1,4% otros.
Religión: 42,5% budistas (chinos), 14,9% musulmanes, 14,6% cristianos, 8,5% taoístas, 4,1% hindúes, 0,6% otros, 14,8% sin religión.
Zona horaria
GMT + 8.
Electricidad
220-240 voltios CA, 50Hz; los enchufes tienen tres clavijas planas, aunque es fácil conseguir adaptadores de dos clavijas.
Temperatura media en enero
26°C (79°F).
Temperatura media en julio
28°C (82°F).
Promedio anual de precipitaciones
2.358 (93 pulgadas); la temporada de lluvias es de diciembre a marzo y de junio a septiembre.
COSTE DE LA VIDA
1 dólar de Singapur=0,48€.
ECONOMIA Y NEGOCIO
Negocios
Los altos niveles de educación de la mano de obra de Singapur y su ubicación en el corazón de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) han convertido a la economía de esta ciudad-estado, obsesionada con la productividad, en la más duradera del mundo. Se trata de un notable modelo de desarrollo económico, con un crecimiento anual casi ininterrumpido durante más de 30 años de al menos el 8%. Considerado uno de los "tigres" asiáticos, el estado de Singapur superó a Honk Kong en el 2002 como mejor centro de negocios de Asia. También recibió un importante reconocimiento en el 2001, cuando el Foro Económico mundial clasificó a Singapur el número uno de toda Asia en crecimiento y competitividad. La revista Forbes celebró en la ciudad su Conferencia Global de Jefes Ejecutivos ese mismo año, mientras que la reunión anual del Banco mundial se celebrará aquí en el 2006. Aunque el crecimiento de la productividad fue menor en la década de los 90 que en los 80 como resultado de la crisis financiera asiática de 1997, los efectos de esta crisis en Singapur fueron mucho menos dramáticos que en los países vecinos y la recuperación lleva ya mucho tiempo en marcha. En el 2004, la tasa de crecimiento real del producto interior bruto fue del 1,1%, con una tasa estimada de desempleo del 4,8%, lo que representa un ligero incremento con respecto al 2003 (4,6%). En el 2003 (últimas cifras disponibles), el 49% de la mano de obra estaba empleada en los sectores financieros, de negocios y otros servicios, el 18% en el sector industrial, el 11% en los transportes y la comunicación, el 6% en la construcción y el 16% en otros sectores.
Los recientes acontecimientos a nivel regional e internacional han tenido un efecto negativo en la economía de Singapur y se ha producido un enorme descenso en el número de visitas turísticas, pero el 2004 ha visto de nuevo una buena recuperación. La recesión global tras los ataques del 11 de septiembre continuó un año después con los atentados de Bali del 2002 y, en el 2003, la crisis de la neumonía asiática terminó por desanimar a los visitantes de la región. Sin embargo, se han realizado enormes esfuerzos para promocionar Singapur y el 2004 ha visto de nuevo un incremento del 10% sobre las cifras del 2002 y un incremento aún mayor sobre las del 2003. El Consejo de Turismo ha tenido éxito en su campaña de promoción de Singapur como uno de los destinos de convenciones más importantes del mundo y el mejor de Asia. La zona de negocios está situada al este y en el extremo sur de la isla e incluye las calles de Orchard Road, Brah Basah Road y Raffles Boulevard, cerca de las cuales está el Centro Internacional de Convenciones y Exhibiciones de Singapur, Pan Pacific y Suntec City. La mayoría de los principales bancos internacionales así como multinacionales como IBM, Nokia, National Panasonic, Canon, Toshiba, Hitachi, Sony y Nike tienen sede en la ciudad.
Etiqueta para los negocios
El idioma oficial en Singapur para los negocios es el inglés y la mayoría de éstos se llevan a cabo siguiendo el modelo occidental. Sin embargo, la ética asiática (y especialmente china) prevalece. Muchas oficinas están diseñadas, tanto en su interior como en su exterior, siguiendo los consejos de un experto en feng shui con el objetivo de crear el ambiente más propicio para generar riqueza y harmonía. La mayoría de las oficinas cuentan también con un estanque o fuente para asegurarse que el dinero fluye en la dirección correcta. Las tarjetas de presentación se intercambian en cualquier ocasión social y es una norma de cortesía común darlas o recibirlas con las dos manos (al igual que cualquier papel, incluyendo los billetes). El entretenimiento de empresa ocupa un lugar destacado en la agenda y a menudo se producen largos almuerzos, siendo los espléndidos bufets la opción más popular. Está prohibido fumar en muchos lugares y no siempre está bien visto socialmente, por lo que se recomienda observar antes de encender un cigarrillo.
Hay 12 días festivos a lo largo del año, siendo el más importante el Año Nuevo Chino (febrero). Esta es la única ocasión en la que todo cierra. La población local pasa el tiempo visitando a sus familiares y los expatriados se van de viaje durante el largo fin de semana. Durante otros días festivos como el Día de Navidad, los bancos y las oficinas cierran pero las tiendas permanecen abiertas.
La vestimenta de negocios es bastante formal. Sin embargo, los trajes de hombre suelen ser de tonos más claros y, excepto durante las reuniones más formales, se puede prescindir de la chaqueta. Las mujeres llevan falda o traje con pantalones, mientras que sus colegas de Malasia llevan el vestido nacional. Algunas empresas han adoptado la moda de permitir a sus empleados vestir de manera informal los viernes, aunque ésta sólo se lleva a cabo en los departamentos que no tienen contacto con el cliente.
Tanto la población local como los expatriados trabajan durante largas jornadas. La jornada laboral oficial es de 09.00 a 18.00, aunque es bastante normal trabajar más horas.
TRANSPORTE
Transporte público
El transporte público en Singapur es eficiente, ultramoderno, limpio, barato y en su mayoría climatizado. TransitLink Hotline (tel: 1800 767 4333; página web: www.transitlink.com.sg/) es una línea de información telefónica de las principales empresas de transporte cuyo objetivo es coordinar las necesidades de transporte de la población (todos los días salvo festivos de 08.00 a 18.00)
El sistema de tren está gestionado por la Singapore Mass Rapid Transit (tel: 1800 336 8900; fax: 6334 8051; página web: www.smrtcorp.com.sg/). El sistema del MRT se extiende de norte a sur y de este a oeste con trenes diarios cada seis minutos de 05.30 a 24.30. Las tarifas varían entre 0,80 y 1,80S$.
La MRT gestiona también el Light Rapid Transit System (tel: 1800 336 8900; fax: 6334 8051; página web:www.smrt.com.sg//slrt). En la actualidad hay 14 estaciones del LRT y el servicio Bukit Panjang New Town hasta Choa Chu Kang y Fajar en las afueras. Cada trayecto cuesta entre 0,80 y 1,00S$. Los trenes circulan cada 3-5 minutos.
El sistema de autobuses está gestionado por el Singapore Bus Service (tel: 1800 767 4333; fax: 6282 5204; e-mail: crc @ sbstransit.com.sg; página web: www.sbstransit.com.sg/) y por SMRT Buses (tel: 6482 3888; fax: 6482 3842; e-mail: busfeedback @ smrt.com.sg; página web: www.smrtbuses.com.sg/). Los autobuses del Singapore Bus Service circulan entre las 06.00 y las 24.00 con tarifas que varían entre 0,80S$ y 2,20S$. El SBS organiza también el servicio Bus-Plus (tel: 6481 0166; fax: 6484 0129; e-mail: busplus @ smrt.com.sg; página web: www.busplus.com.sg/), que funciona durante las horas punta y que ofrece servicios de autobús rápido entre las zonas residenciales y las estaciones del MRT o el Central Business District. Los billetes cuestan entre 3,20 y 4,20S$. Los autobuses nocturnos Night Rider (tel: 1800 336 8900) funcionan sólo para determinadas rutas entre el centro de la ciudad y los barrios residenciales hasta las 04.00. Los billetes cuestan 3S$. Las nuevas tarjetas electrónicas (Smart Cards), conocidas como ez-link Cards (página web:www.ezlink.com.sg/), pueden ser utilizadas en cualquier viaje en MRT, LRT o autobús y se pueden adquirir y recargar en las máquinas emisoras situadas en todas las estaciones de autocar, MRT y LRT. Se puede hacer una recarga por cualquier valor y se requiere un pequeño depósito reembolsable a la entrega de la tarjeta. Las tarjetas se pueden guardar en una cartera o bolso y basta con acercarla a la máquina a la entrada del tren o del autobús.
Taxis
Más de 15.000 taxis baratos, seguros, con contador y con aire acondicionado circulan por la ciudad, pero precisamente su comodidad hace que sean difíciles de encontrar durante las horas puntas, sobre todo en el Central Business District o cuando llueve torrencialmente. Se puede parar a los taxis en la calle las 24 horas, así como en las paradas bien señalizadas situadas en el exterior de los centros comerciales y los hoteles. Las tarifas varían ligeramente entre compañías, pero normalmente comienzan a partir de 2,40S$ por el primer kilómetro y aumentan en cantidades de 0,10S$. Los precios están sujetos a una serie de suplementos como tarifa extra por reservas anticipadas, por servicio durante las horas puntas o por recogida en el Central Business District. Hay un suplemento del 50% por circular de 24.00 a 06.00 y otro de 5S$ por circular los viernes, sábados y domingos entre las 17.00 y las 24.00. También se cobra más a veces por circular por ciertas autopistas en determinados momentos del día.
No es costumbre dejar propina al conductor. Los conductores que estén cambiando de turno sólo recogen a los pasajeros que van en su dirección. El panel rojo en el salpicadero o en el parabrisas indica el destino. Aunque ya no existe la campana que sonaba cuando el taxi superaba el límite de velocidad, la mayoría de los conductores respetan las limitaciones de 80km/h (50mph). Entre las principales compañías de taxis destacan CityCab (tel: 6552 2222 (pago en efectivo) ó 6553 8888 (pago con tarjeta de crédito); página web: www.citycab.com.sg/), Comfort (tel: 6552 1111; página web: www.comfort-transportation.com.sg/) y SMRT Taxis (tel: 6555 8888; página web: www.smrttaxis.com.sg/).
Limusinas
Se tratan más bien de un taxi elegante que de una verdadera limusina. SMRT Taxis (tel: 6555 8888; página web:www.smrttaxis.com.sg/) ofrece el servicio Prestige, un viaje en un taxi londinense disponible por una tarifa de taxi regular más un suplemento de 8S$. Hay que llamar por teléfono para reservar. Esta compañía también ofrece servicios desde cualquier parte de la ciudad hasta el aeropuerto por 35S$. Comfort (tel: 6552 2828; página web:www.comfort.transportation.com.sg/) y CityCab (tel: 6552 2222; página web: www.citycab.com.sg/) también ofrecen viajes en limusina.
Conduciendo por la ciudad
Las autopistas de Singapur están designadas por acrónimos: AYE, ECP, CTE, AMK, PIE, ORR y CBD. A través del Electronic Road Pricing Scheme (ERP) se imponen varios peajes en las horas puntas matinales y vespertinas para aliviar la congestión en las carreteras y autopistas. El ERP deduce automáticamente el importe del peaje del IU o la unidad incorporada al vehículo (In-Vehicle Unit). Esta unidad se incorpora a todos los vehículos de la ciudad y los conductores compran una tarjeta (Cashcard) recargable que se inserta en la unidad. Los vehículos que no posean una IU deben alquilar una en las gasolineras y en otros establecimientos por un coste diario de 5S$ y un mínimo de dos días (más 120S$ de depósito). Como medida para mejorar el flujo del tráfico, se exige que todos los vehículos que circulen por el Central Business District entre las 07.30 y las 19.00 paguen un peaje cuyo importe varía en función de la hora. Se puede obtener más información sobre el ERP a través de la Autoridad de Transporte Terrestre (tel: 1800 225 5582 [teléfono local gratuito]; página web: www.lta.gov.sg/).
Las autopistas suelen estar menos congestionadas y el tráfico circula sin problemas gracias al ERP. Es obligatorio el uso del cinturón de seguridad en los asientos delanteros y traseros y el uso del teléfono móvil mientras se conduce es ilegal. Las infracciones reciben severas multas e incluso penas de prisión. Los conductores locales tienen la costumbre de cambiar de carril pero salvo esto, suelen producirse pocas infracciones.
Los aparcamientos son baratos y se encuentran fácilmente por toda la ciudad, sobre todo en los aparcamientos subterráneos de los hoteles. Las tarifas varían dependiendo de la situación del aparcamiento o de la empresa encargada, pero los aparcamientos públicos cuestan alrededor de 0,50S$ por media hora (el doble en el Central Business District). Algunos aparcamientos funcionan con cupones, mientras que otros lo hacen con dinero.
Alquiler de coches
Se requiere un permiso de conducir válido nacional, aunque se prefiere un permiso internacional de conducción cuando la licencia del conductor no está en inglés. Los conductores también han de llevar un pasaporte y una tarjeta de crédito para poder alquilar un vehículo. Es obligatorio contratar como mínimo un seguro a terceros que se puede extender para que sea válido en Malasia. La edad mínima para alquilar un coche es de 25 años.
Las principales empresas son Avis (tel: 6737 1668; fax: 6235 4958; e-mail: reservations @ avis.com.sg; página web:www.avisworld.com/) y Hertz (tel: 6734 4646; fax: 6733 0466; reservation.hertz @ simedarby.com.sg; página web:www.hertz.com/).
Las tarifas oficiales comienzan alrededor de 170S$ al día, a lo que hay que añadir 40-90S$ cada hora si se contrata un conductor (mínimo tres horas). Sin embargo, estos precios varían mucho en función de la época del año y aspectos como las ofertas especiales. Tener una cuenta de empresa, ser miembro de la AA e incluso usar ciertas tarjetas de crédito puede conllevar una rebaja.
Alquiler de bicicletas y motocicletas
El uso de bicicletas en Singapur suele estar limitado a los parques públicos. El más popular entre los ciclistas y los patinadores es el East Coast Park. Se pueden alquilar bicicletas en varios establecimientos del parque a partir de 1,50S$. También se pueden alquilar en los parques de Sentosa, Pasir Ris y Bishan. La isla de Pulau Ubin (véase Excursiones) tiene instalaciones para practicar la bicicleta de montaña, así como varias tiendas cerca del embarcadero.
Hay información muy interesante de SINGAPUR en SINGAPUR, EL DRAGÓN DE LAS PROHIBICIONES.
